Descrição

Latinoamérica y el Caribe han sido el epicentro de una rápida urbanización desde la segunda mitad del
siglo XX. Esto ha traído consigo una serie de retos para la provisión de infraestructura, servicios públicos,
vivienda, empleo, transporte, servicios de salud y educación a una población en constante crecimiento.
Si bien las ciudades han contribuido a mejorar los niveles de vida de muchos, no todos los cambios
han sido favorables. La vida urbana también ha traído consigo el detrimento de la calidad de vida de
los pobladores, especialmente de los más pobres. Estos cambios incluyen contaminación ambiental,
insu+ ciencia de los servicios públicos y de transporte, aumento en la delincuencia e inseguridad,
incremento en el consumo de sustancias, y deterioro de los espacios físicos, sociales y de recreación,
que son cada vez más ocupados por automóviles.
Adicionalmente, el sistema de movilidad urbana ha favorecido el uso de vehículos motorizados en
detrimento de caminar o montar en bicicleta. En la vida de las ciudades hay menos alternativas de
entretenimiento en espacios abiertos, y se modi+ ca el tipo de alimentación con mayor consumo de
alimentos procesados, altos en grasa, azúcar y sal. Estos estilos de vida urbanos favorecen el incremento
del sobrepeso, la obesidad y la vida sedentaria, factores de riesgo reconocidos para la aparición de
enfermedades crónicas como la diabetes, la enfermedad cardiovascular y el cáncer. Es así como en
Latinoamérica y el Caribe, estas enfermedades han llegado a constituir la primera causa de mortalidad
prematura y de discapacidad, y actualmente causan la muerte de 2 de cada 3 personas en la población
general. La carga de estas enfermedades afecta en mayor escala a las poblaciones vulnerables, que
tienen menor acceso a servicios de salud de calidad que involucren prevención, detección temprana
y tratamientos adecuados. Esta realidad aumenta aún más los niveles de inequidad y favorece la
persistencia de ciclos de pobreza y enfermedad.
Pero en medio de los problemas citados, existen alternativas prometedoras. Por ejemplo, la promoción
de la actividad física es considerada uno de los principales pilares en la prevención de las enfermedades
crónicas. El diseño de programas de buena calidad que promocionen la actividad física, requiere un
abordaje ambiental, lo que implica el concurso de diversas disciplinas, profesionales, niveles políticos
y estrategias. Tales intervenciones en el medio ambiente, como la creación de parques, plazas y otros
espacios para la actividad física, son alternativas altamente recomendadas por su efectividad y por estar
al alcance de todos.
En este contexto, un programa como la Ciclovía Recreativa se presenta como una alternativa atractiva
para implementar en las ciudades de las Américas, pues no sólo ofrece la oportunidad de realizar
actividad física y prevenir las consecuencias de estilos de vida poco saludables, sino además contribuye
a abordar otros retos derivados de la vida urbana actual, co