Descrição

No século 21, o foco tem se voltado para o crescente problema de saúde pública das
doenças crônicas que incluem doenças cardiovasculares, câncer e diabetes.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) identificou o aumento deste problema, ao
verificar que 60% das mortes mundiais que ocorreram em 2005 foram atribuídas a
doenças crônicas – mais que o dobro do número de mortes devidas a doenças infecciosas.
Destas, 80% ocorreram em países com renda baixa e média onde os governos são menos
capazes de responder aos elevados custos diretos (por exemplo, os custos dos cuidados de
saúde) e indiretos (por exemplo, perda de produtividade econômica) associados com
doenças crônicas. De fato, um estudo publicado pela OMS estimou que o custo social para
a América Latina e Caribe gerado pela Diabetes foi de US $ 65 bilhões de dólares em 2000.
A obesidade e o sedentarismo são os principais fatores de risco associados com doenças
crônicas e sua prevalência vem aumentando nas Américas. A Organização Pan-Americana
da Saúde (OPAS) realizou um estudo de base populacional na América Latina e Caribe em
2002, revelando que entre 50% e 60% dos adultos têm excesso de peso. A América do
Norte tem sido igualmente afetada por esta epidemia – 45% dos canadenses adultos estão
com sobrepeso, valor que chega a 65% entre os adultos nos Estados Unidos.